Nous nous levons assez tôt (pour changer ^^) pour ne pas être en retard pour l’ouverture du restaurant de l’hôtel. Nous retrouvons dans le hall Johanna et Stéphanie qui partageront notre petit dej. Nous pensions pouvoir directement aller manger mais un serveur nous barre la route en nous expliquant qu’il fallait réserver… Du coup nous donnons nos noms et prenons notre mal en patience en attendant (1/2 heure environ) que des places se libèrent dans la salle.

Cette dernière est en fait assez petite mais offre un magnifique panorama sur le lac Ashi, le buffet est quant à lui bien fourni, avec une partie japonaise et une occidentale : sucré, salé il y en a pour tous les goûts ! Après ce copieux repas, nous retournons dans nos chambres pour finir nos sacs.

Une fois réunis dans le hall de l’hôtel Tomoe nous annonce qu’elle ne nous accompagnera pas jusqu’à Miyajima. elle nous demande donc de désigner un « chef » de groupe… et à l’unanimité cela tombe sur Alexis. Il se retrouve ainsi avec nos billets de train et une lettre pour Yuki.

Tomoe nous amène jusqu’au quai et nous indique quel train nous devons prendre. Et pour la première fois nous découvrons ce fameux Shinkansen (新幹線), le TGV japonais.

Il est très agréable et beaucoup plus spacieux que notre train national. Certains du groupe en profitent pour lire, écouter de la musique ou simplement rattraper un peu de sommeil. Lorsque le contrôleur vient vérifier nos billets Alexis joue son rôle de « chef » en lui expliquant que nous avons des tickets globaux et que nous sommes un groupe de touriste. Après ce petit interlude le trajet se déroule sans souci particulier jusqu’à Shin Osaka, où Yuki nous retrouve facilement.

De là, elle nous emmène prendre un autre train (moins classe que le Shinkansen) pour atteindre Hiroshima.

Nous marchons un peu dans la ville avant d’atteindre l’embarcadère pour prendre le ferry direction l’île de Miyajima, qui est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

La traversée dure environ 15 minutes et tout le monde en profite pour prendre des photos de l’île mais aussi (et surtout) de son célèbre torii qui a les pieds dans l’eau. Miyajima est vraiment restée une île assez sauvage, avec beaucoup de végétation et peu d’urbanisation à outrance. Une île où cohabitent les hommes et les Dieux.

Une fois débarqués nous patientons sur le côté de la gare le temps que la navette de l’hôtel prennent nos sacs.

Pendant cette pause, Yuki nous met en garde contre daims qui sont en liberté et qui ont tendance à tout manger. Elle nous distribue également des plans de l’île en nous expliquant le programme de l’après midi ainsi que les grandes lignes de l’histoire de cette île.

Au moment de partir, Alexis regarde son plan pour se situer et a la surprise de voir apparaitre au milieu de celui ci un museau ! Un daim est en train de manger son plan, et pas n’importe quelle partie, la plus importante : celle du milieu. Après quelques minutes de bagarre pour savoir lequel des deux aura le plan, ils repartiront chacun de leur côté avec leur bout. Alexis sera fier de montrer son plan troué qui ne pourra plus nous servir.

Direction le sanctuaire d’Itsukushima ! En avançant sur la digue, il y a plusieurs petites échoppes que nous remarquons vendant des takoyaki, des épis de maïs et des glaces. Les daims y sont également légions !

Nous arrivons alors enfin face au célèbre torii qui remplit de si nombreuses cartes postales. la photo est alors obligatoire !

Nous parvenons ensuite devant l’entrée du sanctuaire Itsukushima. D’une conception originale magnifiant la mer et le lieu, ce sanctuaire est célèbre pour ses différents bâtiments construits dans le style aristocratique Shinden en 1168. Les pavillons dont le vermillon contraste avec le bleu de la mer et le vert des montagnes semblent flotter sur la mer à marée haute (malheureusement ce sera marée basse lors de notre visite). Un magnifique Patrimoine Mondial donc, divinement fondu dans la nature environnante.

A la sortie de ce sanctuaire nous apercevons une personne avec un petit singe, celui ci est très mignon et fait plein de choses amusantes, comme boire à la bouteille seul, dévisser le bouchon etc… Nous pouvons nous faire prendre en photo avec, et fana des animaux comme je le suis, me voila partie prendre la pose ! Le propriétaire m’avertit de ne pas trop m’approcher de la bête car celui-ci à tendance à tirer les cheveux. Un peu déçue de ne pas pouvoir le porter, je me positionne à coté de lui pour me faire prendre en photo avec cette charmante petite bête.

Après cet intermède, Yuki nous emmène vers La pagode Goju-no-to de cinq étages. Cette construction en bois de 27,6 mètres de haut est une harmonie du style japonais et Tang. Construite en 1407, elle renfermait autrefois une statue de Bouddha.

La pagode Goju-no-to est vraiment impressionnante et, dominant le sanctuaire, elle nous offre un magnifique paysage. Nous n’aurons cependant pas la chance de voir les cerisiers en fleurs, le vent les ayant fait fuir.

A côté de la pagode se trouve Le pavillon Senjyokaku (ou sanctuaire de Toyokuni), qui est un grande bibliothèque de sutras construite en 1587 sur ordre de Hideyoshi Toyotomi, généralissime qui unifia le Japon, pour y prier pour le repos des morts de la guerre et y lire des sutras. C’est le plus grand bâtiment de l’île. D’une superficie de 857 tatamis, il est appelé le pavillon aux mille tatamis. La construction s’arrêta avec la mort de Hideyoshi, c’est pour cela que la façade d’entrée n’est pas terminée.

A l’entrée nous pouvons chausser de « magnifiques » chaussons verts, qui au delà d’être moches sont inconfortables.

Il est cependant agréable de marcher sur les tatamis et nous pouvons observer de magnifiques peintures sur le bois. Il y a une énorme cuillère a riz dans ce pavillon, Yuki nous apprend alors que la ville de Miyajima est aussi connue pour être à l’origine de la cuillère à riz, c’est pourquoi on la vénère ainsi.

Après cette visite culturelle, nous nous accordons une pause dans les rues commerçantes de la ville, il y a plusieurs petites échoppes regorgeant de souvenirs.

Nous trouvons d’ailleurs une partie des souvenirs pour nos amis, voisins… Nous craquons également pour des jimbei, sorte de yukata courts pour l’été. N’arrivant pas à me décider (beaucoup me plaisent) je demande à Alexis son avis sur la couleur à choisir. Je m’en sors au final avec un jimbei violet (et noir pour Alexis).

Nous retrouverons Michael, Johanna, Pascal, Stéphanie et Thomas dans la rue et continuons notre chemin avec eux. Michael ayant une grande soif, nous lui conseillons de goûter au Fanta furufuru en lui garantissant que ça stoppera sa soif. Connaissant ce breuvage, je m’incruste devant lui avec mon appareil pour « shooter » son expression de dégout et ça n’a pas loupé! J’ai pratiquement eu droit au crachage en direct. Le pauvre, il nous a cru quand nous lui disions que c’était bon, mais en fait ce breuvage (de la gélatine de fanta) est vraiment infect.

Il ne le finira pas et ira s’acheter un fanta normal cette fois ci, mais là aussi il aura du mal car tout lui rappellera le goût du précédant breuvage ! Nous retournons ensuite au point de rendez-vous pour attendre la navette de l’hôtel.

Ici encore il y a de nombreux daims et nous nous lâchons sur les photos !

La navette de l’hôtel est assez petite mais tout notre groupe réussit a rentrer dedans! L’hôtel, cette fois-ci, est un vrai ryokan (旅館 – auberge traditionnelle du Japon), il dispose d’un grand hall, éclairé par de grandes baies vitrées donnant sur la mer et le port de pécheurs. Yuki nous donne la répartition des chambres et nous partons découvrir nos locaux. Contrairement à celui d’Hakone, nous avons cette fois ci de vraies chambres typiques avec tatamis, petite table, terrasse et futons a l’intérieur des armoires !

Nous en profitons pour prendre quelques photos avant de se changer et de se mettre en yukata pour rejoindre les onsens.

Nous retrouvons les autres membres du groupe et partons aux bains. Avant d’atteindre les onsens, nous traversons une petite pièce, qui est une salle de jeu avec flipper, table de ping-pong, canapé etc… Nous nous séparons en deux groupes, comme le veut la coutume, les filles d’un côté, les garçons de l’autre. Le onsen s’avère être en fait un sento (銭湯), type de bain public japonais qui ne dispense pas de l’eau thermale contrairement aux onsen. C’est donc une sorte de grand bain chauffé. A part cela il n’y a aucune différence avec un Onsen traditionnel : nous passons par l’étape des petites douches afin de rentrer dans le bain propre et pouvoir se détendre. Nous disposons de deux bains, un normal et un autre bouillonnant. Le bain est recouvert de petites céramique bleues mais nous apprenons par la suite que le onsen des garçons était bien plus joli que le notre.

Après avoir pataugé pendant une heure environ, nous rejoignons la salle pour le dîner.

Notre dîner est, comme celui de la veille, très copieux, cependant celui-ci est orienté sur les produits de la mer, il y a donc beaucoup plus de poissons et de crustacés. Nous avons également une sorte de mousse visqueuse rose infecte, certains s’y risquent sans vraiment savoir ce que c’est.

La pièce est assez grande et dispose d’une scène, c’est le lieu idéal pour prendre la photo de groupe qui restera un grand moment de fou rire.

Après ce repas, nous retournons aux bains.

Après avoir fait trempette, nous retrouvons les garçons dans la salle de jeu, ils sont en train de faire une tournante au ping-pong, ce qui en yukata n’est pas chose aisée. Avec plusieurs filles nous les regardons en espérant secrètement qu’il y en ait un qui se prenne les pieds dans son yukata ^^ Ce ne sera pas le cas mais comprenant ce qu’ils risquent, ils reprennent rapidement une partie plus standard.

Plus tard Johanna et Michael enchainent à leur tour avec un ping-pong sur la table basse mais ils passeront finalement plus de temps à quatre pattes (à chercher la balle) qu’assis en train de jouer !

Après la fermeture de la salle de jeu, nous émigrons vers le hall. Ayant pour la première fois du séjour un accès à internet gratuit, nous passons à tour de rôle vérifier ses mails et donner de ses nouvelles à sa famille. Nous terminons la soirée en écoutant des génériques de dessins animés de notre enfance tout en chantant. Angelo nous fera un véritable show en montrant sa connaissance parfaite des paroles de toutes les chansons par coeur… même pacman !

Nous allons nous coucher vers 23h30… notre coucher le plus tôt du séjour !

En arrivant dans nos chambre, nos futons sont déjà mis en place et nous pouvons nous coucher confortablement. Nous dormirons tellement bien, que nous n’entendrons pas les daims se battre pendant la nuit, ni le départ des pécheurs au petit matin.

Aujourd’hui nous quittons définitivement Tokyo, Adieu la ville que nous connaissons, nous entrons en terre (presque) inconnue. Après une courte nuit, nous terminons notre valise le matin même, en effet avec ce long week end d’escapade entre Hakone, Miyajima, Hiroshima, ALJ nous propose d’envoyer nos valises par transporteur privé jusqu’a Kyoto. Nous partirons donc vers Hakone avec un sac à dos. Nous donnons nos valises pleines à craquer à Tomoe afin de les faire enregistrer auprès du transporteur.

Le trajet jusqu’a Hakone se fait en mini-bus, c’est plus intime et cela permet à tout le monde de pouvoir se parler sans trop bouger de place. Tomoe nous donne rapidement un petit aperçu du planning de la journée ainsi qu’un petit historique d’Hakone. Comme nous l’avions déjà visité l’année dernière, nous savons à quoi nous attendre. Le trajet durera environ 2h. Le bus nous mène cette fois directement aux fumerolles de souffre et nous n’avons qu’à monter à 1080 mètres d’altitude pour « déguster » les oeufs noirs.

Sur le côté de la boutique, nous en profitons pour prendre une photo de groupe. De temps en temps, le vent tournant nous embaume des odeurs de souffre ! C’est d’ailleurs ce qui précipite notre descente. Au moment de la prise de photo, nous remarquons un japonais très intéressé par notre groupe (et surtout par les filles), il va nous suivre durant toute la descente en nous prenant régulièrement en photo, ce qui nous fera bien rire.

En attendant le reste du groupe devant la boutique nous encourageons le vent qui dégage lentement la vue sur le Mont Fuji (l’année dernière au même endroit nous n’avions pas pu le voir). Pour la plupart c’est la première fois que la montagne se montre aussi bien, la prise de photo est donc obligatoire.

Le bus nous emmène ensuite dans le restaurant réservé pour le déjeuner. Au menu ce sont des ramens pour Alexis et du curry pour moi. Nous avions préalablement réservé ces plats au moment de notre inscription au voyage.

Après ce repas, Tomoe nous informe que nous pouvons nous « amuser » sur des pédalos (sous forme de cygne) sur le lac. Ni une ni deux nous voila partis avec Michael sur un des cygnes; Johanna, Pascal et Thomas en prendront un autre.

Le « cygne » est composé d’un volant, d’une petite fenêtre devant et de 2 paires de pédales. Les filles s’occupent des volants tandis que les garçons sont au charbon. La ballade se transforme vite en course de vitesse ! Emporté par notre élan, notre cygne va « taper » celui de nos adversaires du jour sous les remontrances de Thomas. Après les avoir doublés et pris quelques longueurs d’avance les garçons décident de se reposer en ralentissant la cadence.

Nous apercevons au loin un Torii, nous aimerions y aller mais malheureusement l’heure tourne et nous n’avons payé que pour 1/2 heure. Nous décidons alors de faire demi-tour et là, la course reprend de plus belle. Malgré notre retard nous rattrapons Johanna, Pascal et Thomas et une nouvelle fois nous les « poussons » un peu :p Une fois nos adversaires semés nous allons nous garer avec facilité sur le ponton. Nos amis ont un peu plus de difficulté mais à leur décharge aucun d’eux n’a le permis ^^

En remontant sur le ponton, les garçons découvrent que leurs cuisses ont été mises a dure épreuve, ils vont vite se reposer dans le mini-bus. Nous attendons un petit peu le reste du groupe qui était parti faire une ballade aux alentours du lac. Bien entendu, nous leur raconterons nos exploits sur les cygnes.
Pendant ce temps, le chauffeur de bus veut nous faire admirer un panorama d’Hakone, il nous emmène donc sur les hauteurs. Ce panorama est magnifique, nous dominons une bonne partie du lac. Malheureusement les toilettes n’étant pas très loin et pas de première hygiène, l’odeur se révèlera très désagréable.

Nous redescendons ensuite vers le temple d’Hakone. Nous montons donc les fameuses marches (174 comptées par Pascal et Alexis). En haut il n’y a pas de cerisiers, je ne note pas de différence notable avec cet été.

Par contre lorsque nous sommes redescendus, nous avons fait un arrêt plus important au torii au bord du lac. La prise de photo est comme un shoot professionnel, tout le monde y passe ou presque. les filles, les garçons, tous prennent des poses ^^

Nous reprenons le bus direction l’hôtel, avec Alexis nous pensions que c’était un ryokan comme l’été dernier. Nous voila donc en train de décrire avec précision les chambres, les futons et les onsen où nous avions vraiment passé un bon séjour. Nos amis s’imaginaient déjà dans les chambres traditionnelles en yukata… Quelle ne fut pas notre déception lorsque nous sommes arrivés à l’hotel où les chambres sont de type occidental.

Cet hôtel fait partie de la chaine des Prince Hotel (comme celui de Shinagawa), il est composé de plusieurs annexes dans un immense parc. Notre annexe se situe près de l’entrée du parc et le onsen est à l’autre bout. Il nous faudra prendre une navette pour y aller. Il y a tout de même un bain extérieur dans notre annexe, mais nous découvrons avec Johanna, Angelo et Thibault que tout le monde peut voir ce qui s’y passe. Avec malice, nous voulions forcer les autres membres du groupe à y aller et à les surprendre par la suite, mais dans notre grande générosité nous leur dirons. Nous irons tous donc au onsen « normal ».

Mais avant cela nous avons rendez vous dans le hall pour partir manger. Le repas est traditionnel avec beaucoup (trop ?) de plat. C’est un véritable festin et Maxime, notre ami marseillais, s’en donne à coeur joie et terminera bon nombre d’assiettes que nous n’avions pas touchées. Je me suis pour ma part régalée des tempura et sashimi.

Après ce repas fastueux, nous décidons de partir au onsen. En effet, tout le monde a été très enthousiaste par l’expérience de la veille et souhaite la renouveler.

Le onsen est différent de celui de Tokyo, il y a de grands vestaires, tout en bois, une partie intérieure assez petite avec un bain chaud et un bain froid (20°). Après avoir fait trempette dans le bain chaud, nous nous précipitons dans ceux qui sont en extérieur. Ils sont vraiment très beaux : il y a un grand bain avec une espèce de fontaine en pierre et sur le côté d’autres bains où on peut s’allonger complètement. ils sont en effet ondulés et nous permettent de nous allonger sans glisser et sans avoir la tête sous l’eau. Etant trop petite il faudra tout de même que je reste accrochée aux barres ^^ Je retourne ensuite assez vite dans le grand bain. Le mur de séparation avec les bains des garcons ne va pas jusqu’au plafond et nous permet d’entendre les grosses voix des hommes du groupe. Il n’y a pas photo, les garçons sont beaucoup plus bruyants que les filles !

Et ce fut lorsqu’il n’y eu plus de bruit que nous devinons qu’ils sont remontés dans la salle pour discuter. C’est dans cette salle que nous discuterons avec le groupe tout en écoutant de la musique.

A notre sortie de cette annexe, une pluie fine nous rafraichira.

Comme il était encore assez tôt, personne n’eut envie d’aller se coucher. Quelque uns en profitent pour parler avec Tomoe des us et coutumes japonaises et des différences avec la France tandis que Sylvain propose aux autres un jeu de cartes, le Grand Dalmuti !
Nous passons une bonne partie de la soirée a jouer a ce jeu, ou (pour ma part) à les regarder jouer.

Nous partons nous coucher vers 00h30, le réveil étant prévu vers 7h pour le petit déjeuner de 8h dans le restaurant (ce sera notre premier vrai petit déjeuner du séjour ^^)

Dernier jour à Tokyo !

Il va falloir bien en profiter. C’est pour ça que même si j’y suis allé déjà 2 fois cet été je ne pouvais pas rentrer en France sans aller faire un tour au Tokyo Dome, ou plus exactement au Tokyo Dome City, la mini-ville qui entoure le grand stade.

Nous avions donné rendez-vous sur le petit pont enjambant la Sumida à Michael, Laurie, Maxime et d’autres membres du groupe ALJ mais au final personne ne viendra… Tant pis ils ne savent pas encore ce qu’ils vont louper ^^

Avant d’entrer à l’intérieur même du Tokyo Dome City nous cédons à nouveau au caprice d’Amélie qui veut son « Katsudon« . A 3 pas de la station de métro Suidobashi se trouve un Fujisoba, toujours pratique pour bien se remplir la panse pour pas trop cher.

Une fois rassasié nous entrons cette fois-ci au Tokyo Dome City alors que de premières gouttes de pluie commencent à tomber.

Nous nous réfugions au « Batting Center« , endroit idéal pour passer le temps en attendant que la pluie ne cesse. Une fois mon petit ticket « 4 parties » en main je me dirige vers la simulation de football, où j’avais affronté Gaby l’été dernier. C’est moins marrant tout seul mais le plaisir reste là.

J’enchaine ensuite sur la simulation de Baseball avec des balles qui fusent sur moi à 100 km/h. Cette fois-ci je me laisse également tenté par le tennis, beaucoup plus dur qu’on ne le pense !

La pluie est toujours là et le Thuner Dolphin semble arrêté !! Malheur !! C’était pourtant la principale motivation de cette 3ème visite au Tokyo Dome. Dans l’espoir que les dieux sèchent leurs larmes, nous allons flâner au Jump Shop

…et nous ne repartirons pas les mains vides : l’artbook « Color Walk 3 » de One Piece ainsi que celui d’Eyeshield 21 sont beaucoup moins cher qu’en France. Au moment de repartir Amélie repère un MAGNIFIQUE poster de Slam Dunk à seulement 1000 yens… Je craque, je le prends ^^

Mon euphorie s’éteint aussitôt lorsque je sens la pluie tomber sur moi en sortant du Jump Shop. Nous courons nous abriter en face, dans une salle d’arcade. Vu qu’on est là, autant en profiter, et une petite partie de « palets » s’impose. Pour ne pas entacher la dignité personnelle d’Amélie je ne révèlerai pas le score ici… Elle se rattrape à Taiko no Tatsujin, un jeu culte au Japon, une sorte de Guitare Hero (en mieux :p) avec des tambours.

J’essaie ensuite Mario Kart 2, une version spéciale arcade où les sièges sont munis d’une webcam permettant de fusionner notre tête avec celle du protagoniste choisi. Bien fun mais beaucoup plus compliqué que sur Wii ! (même si je finis quand même premier ^^)

Nous sortons enfin et oh surprise… il pleut toujours -_- je lève alors les yeux aux ciel, dépité, lorsque j’entends un bruit familier « aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah« . C’est en fait le cri des gens lorsqu’ils tombent de 80 mètres de haut. Malgré la pluie le Thunder Dolphin est en marche ! Je cours les marches 4 à 4, m’achète un petit billet à 1000 yens et constate qu’il n’y a personne dans la file d’attente, mais alors personne… Du coup j’enchaine l’attraction 2 fois de suite en étant presque seul dans le petit train. L’effet de la pluie et du vent procure encore plus de sensations. Un vrai bol d’air frais !

Toutes les bonnes choses ont (malheureusement) une fin et nous quittons Tokyo Dome City pour rejoindre à nouveau la station de métro Suidobashi. Il nous reste encore du temps avant les Onsens du soir, nous faisons donc un détour par Shibuya et son grand HMV de 6 étages. Je les avais déjà repéré le premier jour en arrivant, mais cette fois je les achète : la Black Bible de Crows Zero 2 ainsi que le DVD du Arashi Around Asia 2008 (concert de J-Pop). Il nous reste juste assez de temps pour rentrer à l’hôtel et déposer tous nos achats de la journée, ce sera ainsi plus simple pour l’activité suivante…

Les Onsens… aaaaah… Voici encore une chose qui nous a bien manqué durant ces 8 mois. Surtout que celui d’Odaiba, le Oedo Onsen Monogatari, est vraiment très beau et très bien aménagé pour passer toute une soirée dans le confort.

On se déchausse et on enferme nos chaussures dans un casier où on récupère une première clé. A la caisse nous payons notre droit d’entrée (chic c’est moins cher à partir de 18h, et il est 18h10…) et on nous donne une deuxième clé avec un code barre, ce sera notre « porte-monnaie » électronique pour la soirée. Cette deuxième clé permet également d’ouvrir un deuxième casier où nous mettrons nos affaires civiles pour revêtir un Yukata que nous aurons choisi auparavant.

Nous entrons alors dans l’aire commune où l’on peut se relaxer, jouer, manger et acheter des souvenirs hommes et femmes confondus. C’est cette salle qui retranscrit l’ambiance d’Edo (l’ancien Tokyo).

Pour aller se baigner nous continuons le parcours où nous retrouvons… un troisième casier avec une 3ème clé ^^ Cette fois ci nous mettons… tout à l’intérieur. Le but étant donc de se trouver dans son plus simple appareil avec juste une mini serviette et la 3ème clé autours du poignet (comme à la piscine). Nous sommes enfin à l’intérieur des bains où l’étape obligatoire et préliminaire consiste à se laver des pieds à la tête pour rentrer dans les Onsens tout propre. Ici il y a donc différents bains, intérieurs et extérieurs, de différentes tailles, à différentes températures et aux bienfaits également différents. On change souvent de bain pour pas « cramer » au premier sens du terme, mais malgré cela ceux pour qui c’est la première fois ont un peu de mal à tenir dans cette chaude ambiance. Au bout d’une petite demie heure nous ressortons des bains pour retourner dans la pièce commune et remplir un peu nos estomacs.

Avec une dizaine de restaurants différents (Sushi, Ramens, Riz Curry, Yakitori,…) il y a vraiment le choix, chacun décide donc d’aller commander où il le souhaite avant de se retrouver tous autours une table commune, très pratique et convivial comme système !

Certains iront ensuite tester les fameuses glaces d’un véritable artiste, qui découpe les fruits devant nous et nous dispense d’un véritable show, ou bien s’essayer au purikura en Yukata mais la véritable attraction de la soirée c’est le parcours de bain de pieds extérieur. C’est un bain mixte où après avoir enfilé une veste (orange très classe ^^) nous déambulons dans un chemin avec 20cm d’eau et toutes sortes de petits cailloux au fond censés nous presser certains points vitaux du pied afin de nous relaxer. Le résultat est tout autre et sera même assimilé par la plupart (des petites natures) à un parcours de torture. Ainsi il n’était pas rare d’entendre des cris de détresse ou observer des grimaces de douleurs sur le faciès de ces courageux occidentaux au pieds si fragiles :p D’ailleurs de nombreux japonais resteront sur le bord a nous regarder passer, et à bien rire de notre aventure pédestre.

Avant de quitter les lieux pour attraper le dernier train nous faisons un tour des différentes échoppes lorsque Amélie me fait remarquer avoir déjà vu cet espèce de boule anti-stress à piques qui clignote lorsqu’on le secoue. Effectivement c’est l’objet clé d’un drama que j’avais vu avant de partir : « Tatta hitotsu no koi« . Du coup je m’en achète un bleu et déclenche une sorte de frénésie acheteuse chez d’autres ALJistes qui craquent sur l’objet à leur tour.

La photo de groupe finale clôturera cette soirée très animée au Oedo Onsen Monogatari.

Après avoir refait le chemin inverse avec les 3 clés et 3 casiers nous regagnons la gare de « Telecom Center » servie par la fameuse Yurikamome Line, ligne de métro automatique sur pneus entièrement aérienne. Malgré un petit souci de ticket où nous avons du négocier en anglo-japonais avec un agent de gare nous arrivons enfin à notre hôtel à Shinagawa où la nuit sera une nouvelle fois très courte.

Demain nous quittons Tokyo pour Hakone !

Aujourd’hui nous avons décidé de retourner une dernière fois aux Onsens (温泉), les sources d’eau thermales. Le rendez vous est donné à Céline à 14h à Odaiba.

l’Onsen s’appelle Oedo Onsen Monogatari, il recrée l’ambiance du vieil Edo.

On nous fait enlever tout d’abord nos chaussures puis on va chercher une clé avec un code barre. Tout ce qu’on achètera dans l’onsen sera bipé avec le code barre et on paye le tout à la fin, c’est un système vraiment très pratique. Il nous faut ensuite choisir un yukata, un jaune pour Céline, un bleu pour Alexis et un rose pour moi. Nous nous séparons pour aller se changer.

Nous nous retrouvons dans une grande salle qui recrée l’ambiance d’un petit matsuri avec des ninjas, des jeux et plusieurs petits restaurants. Il y a également à notre disposition des salles de relaxation, tatamis, table basse et coussins.

Après un tour rapide de cette mini-ville, nous nous dirigeons vers les bains. Il y a plusieurs bains : intérieur, extérieur et aux températures variées. Le plus chaud que l’on ai fait devait être aux alentours des 48°C. Nous n’avons pas pu (mais Alexis oui) tester les bains extérieurs car un orage s’est déclenché au moment où l’on entré dans la salle principale. Pour un jour de semaine, il y avait quand même du monde, surtout des familles.

Dans la salle ou l’on récupère nos serviettes, il y a des sièges de massage. Ni une ni deux, nous voila parties avec Céline pour 15 minutes de massage ! Ce fût parfois douloureux mais quand même agréable au final. Après cette séance, je suis repartie pour un deuxième bain chaud. A mon retour Céline s’était séché les cheveux avec les sèches cheveux et les brosses mis à disposition.

Nous retrouvons Alexis dans la grande salle, vers 16h environ. Nous achetons de quoi manger, katsudon pour moi et viande de bœuf et riz pour Alexis.

Nous partons pour Nakano vers 16h30, mais nous savons que nous allons arriver en retard. Le rendez vous était en effet fixé à 17h. Nous arriverons finalement avec une heure de retard, bien entendu nos acolytes n’ont pas attendu. Nous les retrouverons avec beaucoup de chance dans le centre commercial à côté de Mandarake.

Après quelques achats, figurines, manga etc… nous repartons vers Shibuya pour le rendez vous de ce soir. Nous devons voir une dernière fois, nos amies japonaises Ayako, Ai, Masumi et Kaeko.
Pour patienter jusqu’a l’heure donnée, nous allons boire un jus de fruit au Mc Donald. Nous retrouverons assez facilement Ai à 20h30, Masumi et Kaeko arriveront juste après.

Ayako avait réservé dans un restaurant de yakitori. Ce restaurant est bien caché, il est assez petit. Malheureusement nous devons séparer le groupe en deux pour des questions de place. Alexis, Maxime Ayako et un ami à elle, d’un côté et le reste du groupe de l’autre. La soirée fut assez sympathique dans l’ensemble mais le fait d’être nombreux a empêché les grandes discussions c’est dommage.

A la sortie, nous prenons une dernière photo de groupe et nous nous disons au revoir. Le coeur fut lourd au moment de dire à bientôt à nos amies, même s’il on sait que l’on reverra certaines à Paris dans peu de temps. Nous rentrons à Nishi Kawaguchi vers minuit avec en tête, nos souvenirs des soirées passées avec Ayako, Ai, Masumi et Kaeko.

Nous avons rendez vous aujourd’hui à 14h avec nos amies du repas franco-japonais, Masumi et Kaeko. Nous savons que nous allons à un matsuri (祭り), fête traditionnelle, nous revêtons donc nos yukatas achetés la veille. On a du mettre bien 15 minutes pour s’habiller et faire les plis des Yukatas.

En sortant de la résidence, nous devenons un peu parano et avons l’impression que tout le monde nous regarde et se moque. Ils ne doivent pas en voir tous les jour des « gaijin » (étrangers) en yukata. Néanmoins nous y ferons de moins en moins attention au fil de la journée.

Nous arrivons à la gare de Tokyo à 14h pile, nous retrouvons facilement nos amies, qui, elles, sont habillées normalement, elles sont très surprises de nous voir ainsi, et les « sugoi » et autre « kawai » fusent. Nous nous dirigeons ensuite vers le parc du palais impérial, en effet le palais en lui même n’est pas ouvert au public et nous ne pouvons que l’apercevoir au loin. Le palais occupe l’emplacement d’Edo-jo, la forteresse depuis laquelle le shogun Tokugawa gouvernait le Japon.

Il ne subsiste plus rien aujourd’hui hormis les douves et les murailles très imposantes. Nous commençons donc notre promenade dans ce parc, et nous nous faisons accoster par des français qui, surpris par nos tenues, pensaient qu’on fêtait notre mariage.

Nous visitons un petit musée dans lequel sont exposées des œuvres qui étaient à l’exposition universelle de 1900 à Paris, très beau. Le parc est parsemé d’anciens points de contrôle identiques à ceux vus à Hakone.

Malheureusement la pluie fait son apparition et nous contraint à nous réfugier dans un abri où est exposée une maquette d’un palais. Nous en profitons pour nous asseoir et discuter avec nos amies. Elles sont plus timides qu’Ayako et Ai, nous avons un peu plus de mal à communiquer, mais grâce au dictionnaire électronique de Masumi, on se fait comprendre.

Nous allons ensuite manger dans un restaurant, Tonkatsu (豚カツ, porc frit avec salade, soupe et riz) pour Alexis et moi, du thon pour Kaeko et des raviolis vapeur pour Masumi. Le Japon est vraiment le pays où l’on mange pour pas cher, ainsi pour ce repas complet nous en avons eu pour 3000Y (18€) à quatre.

Nous partons vers la gare de Koenji (pas loin de Nakano) afin d’assister au festival. En arrivant là-bas, nous sommes impressionnés par la foule, il n’y a plus qu’une seule ligne de train qui circule, des policiers sont présents en nombre, ils font la circulation et orientent la foule vers le masturi.

La pluie est toujours présente, elle devient vraiment gênante car avec le soir, les températures tombent, il doit faire dans les 20°C, et malgré les parapluies, nous sommes trempés. Le festival consiste en un défilé de danseurs qui d’après ce que j’ai compris chaque groupe représente un quartier de Tokyo, la danse en elle-même est pratiquement toujours pareille. La seule différence notable sont les motifs des yukatas. Au bout d’une heure trente de spectacle nous décidons de partir, mais nous aurions pu rester jusqu’à la fin à savoir 21h !

Dans le train, Masumi décide d’aller faire des purikura (プリクラ), machine dans lesquelles on fait des photos qu’ensuite on agrémente de motifs, etc…. très drôle, nous nous retrouvons donc à Shinjuku dans le centre qu’on l’on avait repéré la première fois et où Alexis était le seul garçon. Nos amies nous ont expliqué comment faire et se sont amusées a nous regarder faire. Nous attendons ensuite notre petite plaquette de photo, il faudra les découper pour ensuite les coller n’importe où, portable, cahier….

Après cette journée, nous rentrons à la résidence vers 21h, en ayant très très mal aux pieds, nous nous sommes rendus compte que marcher avec des geta est un véritable supplice.

Aujourd’hui nous décidons d’aller visiter Harajuku (原宿), quartier de Tōkyō situé sur la partie ouest de la ligne Yamanote, du réseau JR Est, entre Shinjuku et Shibuya.

Les samedi et dimanche on y voit généralement des jeunes déguisés en personnages de manga, d’anime, de jeux video (cosplay), ou arborant les tenues de chanteurs de rock ou encore de Visual Kei (Gothic Lolita).

C’est sur la célèbre avenue Omotesandō (les « Champs élysées » de Tōkyō, qui relie Harajuku à Aoyama) et Takeshita Street qu’affluent les tokyoïtes branchés prêt a dépenser sans compter.

Nous commençons tout d’abord par la visite de l’un des plus célèbres temples shintoïste : le Meiji Jingu (明治神宮), il fut érigé en l’honneur de l’empereur Meiji et de l’impératrice Shoken qui mirent fin à la longue période d’isolement du Japon. Il a été détruit par les bombardements de 1945 et reconstruit en 1958. Celui-ci a conservé toutes les caractéristiques du monument initial, un grand corps principal qui respire le respect et le calme, pas un bruit aux alentours, nous sommes amenés sans nous rendre compte à parler à voix basse.

Le plus impressionnant est sans nul doute l’immense torii taillé dans du cyprès vieux de 1500 ans d’une taille de 12 mètres.

Nous n’avons malheureusement pas vu de mariage traditionnel, ce sera pour une prochaine fois. Le Meijin Jingu se trouve en plein milieu du Parc Yoyogi, une forêt artificielle plantée vers 1920, les arbres sont immenses et il fait sombre, cette atmosphère convient parfaitement au temple.

Après cette visite spirituelle, nous partons vers Omote-Sando et ses magasins de luxe. Mais mis à part ce côté luxueux (les enseignes telles que Chanel, Prada, Gucci, Bulgari…. ont pignon sur rue) il n’y a pas trop de ressemblance avec les Champs Elysées.

En ce qui nous concerne nous allons chiner dans l’Oriental Bazaar, magasin spécialisé dans les yukatas, kimonos, et autres produits typiques.

Nous étions décidés à acheter nos yukatas ici car nous avions entendu qu’ils en vendaient de très beaux pour pas très cher. Nous n’avons pas été déçus! la vendeuse parlait très bien l’anglais et nous a tout expliqué, elle nous a montré comment faire le pli, comment mettre le obi (ceinture du Yukata).

Vous pouvez nous admirer dans les yukatas prêtés.

J’ai ensuite craqué pour un yukata violet avec un obi rose, très kawaii. Alexis s’est également pris un ensemble complet avec yukata, obi et geta (chaussures en bois que l’on doit porter pied nus). En faisant le tour de l’étage, je remarque les petits sacs, porte monnaie, cartes, éventail qui pourrait accessoiriser ma tenue, finalement je prend le tout !! Nous craquons ensuite sur des tee shirt pour touristes, très beaux. Avec les souvenirs achetés pour la famille et nous, ce sera notre plus grosse dépense de la journée.

Nous continuons notre périple sur Omote Sando avec la visite du Kiddy Land, magasin où l’on est tenté à chaque étage par de petits gadgets mignons !! Au premier étage il y a peu près de tout, de la clé usb jusqu’à la peluche Ghibli.

Le second étage, lui, est entièrement réservé à Hello Kitty, sous toutes ses formes, l’imagination des japonais est vraiment sans bornes.

Le troisième, appelé Snoopy Town, est réservé au chien Snoopy.

Les autres étages sont dédiés aux animés : américain (les bisounours, disney…) et japonais (Naruto, Gundam….)

Il faudra que l’on revienne dans ce magasin s’il nous reste des sous à la fin de notre séjour, car il y a trop de choses mignonnes et utiles à avoir.

L’heure de notre rendez-vous avec Ayako et nos autres amis approchant, nous partons vers Shibuya et sa statue d’Hachiko. Nous ne mettons pas longtemps à les trouver. Nous serons un gros groupe aujourd’hui, 12 personnes dont Ayako, Ai, Itsuko, Maxime, Aristide, Gabriel, Grégory et son amie Momoko plus deux autres personnes. Le restaurant est spécialisé dans les Okonomiyaki : sorte d’omelette japonaise, plus proche dans sa finalité de la crêpe, on y met une garniture dans une base d’œuf et de sauce qu’on fait griller sur une plaque chauffante.

Le cadre du restaurant est tout à fait époustouflant, imaginez vous dîner dans un arbre, c’est le même effet ! Tout est fait en bois, même les casiers à chaussures et leur clé.

Le repas fut excellent, avec toutes sortes d’okonomiyaki : à la viande, au fromage, aux légumes, au poisson, etc… Le repas fut également l’occasion d’apprécier la maitrise de la langue française d’Ayako et surtout de Ai (elles connaissent énormément d’expression d’argot). Ayako nous a même chanté Paris est magique !! Nous avons tous été très surpris.

Le repas s’est terminé tard (environ 23h) et nous nous dépêchons de repartir vers notre résidence. Mais arrivés à la gare de Shibuya le dernier train était déjà parti, nous partons donc en direction de Shinjuku, plus grosse gare, en espérant rattraper le dernier train d’une autre ligne. Malheureusement, nous ne l’aurons pas. Dernière solution : prendre le taxi jusqu’à Nishi Kawaguchi en espérant ne pas payer trop cher. Ce qui est assez drôle dans les taxis japonais, c’est que la porte arrière s’ouvre toute seule ! Notre chauffeur a semblé un peu perdu au départ mais au final nous avons reconnu notre quartier assez facilement. Nous en avons eu pour 7910￥, soit environ 48 euro. Nous avons du mal à comparer avec les tarifs français car nous ne savons pas trop quelle distance nous avons parcouru.

Nous sommes rentrés bien fatigués de cette journée remplie en dépenses et événements. Il faudra pourtant se préparer à se lever tôt pour le matsuri de demain. Nous irons nous coucher vers 2 heures du matin environ.

Nous avions rendez-vous à 8h précises avec DJ à la gare de Nishi Kawaguchi, notre groupe se composait d’une vingtaine de personnes, l’heure du rendez vous ayant été changé, deux personnes ne s’en souvenant plus nous on rejoint un petit peu plus tard à Akabane. Direction Shinjuku pour prendre le Romance Car.

Le Romance Car est un train express, la chose qui nous a fortement étonné c’est qu’a chaque terminus les sièges se tournent tout seul pour se mettre dans le sens de la marche et les femmes de ménage nettoient. Nous avons vraiment fait nos touristes, avec des exclamations et prises de photos! Les japonais nous regardant un peu de la même façon que nous, à Paris devant des touristes. C’est une sensation particulière. Le trajet jusqu’à destination dure 1h, nous en avons profité pour dormir, certaines personnes du groupe ayant passé une nuit blanche après le repas avec les japonais. Nous sommes descendus à la gare d’Odawara, pour prendre un bus jusqu’à Hakone pendant environ 40mn, toujours pour dormir. Dans le bus, il y a des sièges rouges/rose réservés aux personnes âgées, malades avec béquilles, femmes enceinte ou avec enfant en bas age, bien que le bus soit bondé ces deux sièges sont restés libres, impossible en France ! les japonais sont très respectueux ! c’est la même chose pour les feux de passage piéton, ils ne passent pas si c’est rouge.

Nous voici arrivés à Hakone, c’est l’un des sites les plus touristiques du japon intérieur ! Cependant nous étions en semaine ce qui nous a évité la foule. Hakone fut à l’époque féodale un point de contrôle très important pour veiller à la sécurité d’Edo, les shoguns devaient passer 6 mois de l’année à Edo, les femmes nobles étaient très contrôlées également car elles servaient souvent de rançon demandées par les ennemis. Nous avons visité la barrière qui servait de point de contrôle, celle ci fut restaurée et au delà nous avons une superbe vue sur le lac Ashi. Le temps ne nous a malheureusement pas permis d’apercevoir le Fuji San (Mont Fuji).

Après cette vue, nous avons fait une halte dans un restaurant, Kastudon pour moi et Alexis a pris un plat à base de curry. Après ce repas, nous sommes partis prendre le bateau (kitch à souhait) pour s’arrêter à moto-hakone, nous sommes passés devant le portail rouge ‘torii‘ célèbre dans le monde entier.

Notre groupe voulant visiter un temple, nous voila partis vers le sanctuaire d’Hakone, nous en avons profité pour faire une photo de groupe devant le torii donnant sur la route.

Arrivés devant les marches montant au temple, il faut se purifier : d’abord se laver la main gauche, puis la main droite et enfin boire une gorgée d’eau. Dernier petit rituel : lancer une pièce pour se porter bonheur. Voila enfin l’ascension des marches, il y en aurait 160 environ, la montée est bien raide entourée de cyprès plantés il y a plus de 360 ans ! Mais le point d’arrivée vaut ce petit effort.

Nous avons pu assister à un rituel de prière, lancer une pièce, sonner la cloche, prier et taper 2 fois dans ses mains. dans le temple, certains d’entre nous ont acheté des prédictions, si celle ci se révèle bonne on la garde, dans le cas contraire on l’attache au mur prévu a cet effet, pour conjurer le sort, puis nous sommes redescendus vers le torii donnant sur le lac, point photo obligatoire, ce torii est immense et magnifique.

Nous avons ensuite repris le bus jusqu’à la station d’Hakone Yumoto pour se rendre à l’hôtel, le bus de ce dernier est venu nous chercher pour nous amener jusqu’à la porte du Ryokan. Le ryokan est un hôtel de style traditionnel avec onsen (bains de source chaude), nous nous sommes rendus dans nos chambre et là surprise : la chambre est immense dans un style traditionnel superbe !

Le ryokan était doté d’un jardin « japonais » dans le plus pur style traditionnel dont voici quelques photos :

Nous enfilons nos yukata (kimono léger en coton) et direction les bains. Les onsen ne sont pas mixtes, les filles étant apparemment un plus pudiques que les garçons il y a eu un petit temps de latence avant de se mettre à nu. la salle du onsen se compose de douches alignées et de bains chauds, il faut d’abord se laver avant d’entrer dans le bain, nous nous sommes donc pliées au rituel et nous voila dans le bain, nous sommes rapidement passées dans le bain extérieur, plus chaud mais plus agréable. Cependant après discussion avec les garçons, il semblerait que leur onsen extérieur était plus joli que le notre (ndlr Alexis : normal ^^), ils pouvaient voir la nature alors que nous étions entourées de palissades (surement pour nous protéger de voyeurs :p)

le rendez vous du diner étant arrivé, nous nous sommes rendus dans la grande salle, nous étions tous en yukata et chaussures traditionnelles. L’occasion encore de faire fonctionner nos appareils !

le dîner fut copieux, avec de la fondue japonaise, des tempuras, des sashimis, du flan au thé vert, de la soupe miso, du riz, etc…

Après celui-ci, nous sommes tous repartis au bain. Le ryokan se composait également d’une salle de massage, environ 5 sièges et 4 machines de massages pour les pieds, nous avons terminés notre soirée ici avec d’autres membres du groupe ou nous avons bien ri, les machines étant parfois un peu dures avec notre dos en compote :p

A notre retour, les dames du ryokan avaient installés nos futons pour la nuit, le sommeil fut réellement réparateur, de la place et nous étions très détendus pour la nuit après les bains et les massages. Le reveil ne fut pas difficile mais je crois que nous aurions tous préféré rester un peu plus. le petit dejeuner étant servi à 7h30 nous n’avons pas eu d’autre choix que de se lever ! Le petit dejeuner était à la fois occidental et japonais, mais je n’ai pas eu la force d’avaler du poisson et du riz de si bon matin. Il y avait des fruits, du pain et des viennoiseries (qui ne valent pas les notres au passage :p) certains d’entre nous sont retournés une dernière fois aux bains avant le départ.

Cette deuxième journée a été consacrée à la visite de Gora, nous avons pris un petit train traditionnel pour nous y rendre. Ce qui nous a fortement amusés c’est le changement de sens du chauffeur, en fonction de la direction qu’il prenait et chaque départ était ponctué d’un « Wo » sonnant ! De Gora nous avons pris le funiculaire jusqu’a la gare de Sounzan, petit village typique. De là nous avons encore repris un transport différent avec le téléphérique jusqu’a Togendai, petit port sur le lac Ashi du côté opposé de notre journée précédente. Nous sommes baladé près du lac en esperant trouver un restaurant mais les prix étant prohibitifs (pour un tokyoïte lol) nous nous sommes alors rabattus sur une glace.

Nous avons repris le téléphérique pour s’arreter à la sation d’Owakudani, pour avoir une vue sur les fumerolles de souffre, l’odeur était vraiment désagreable, essayer de faire pourrir un oeuf et vous aurez un aperçu de ce que nous avons senti tout au long de notre promenade.

Nous sommes montés à 1050m pour déguster des oeufs cuits dans de l’eau à 80°, ces oeufs sont noirs ! Nous nous sommes pliés à la tradition qui veut que l’on en mange un. Nous avons d’abord attendu que notre « cobaye » mange le sien pour voir si ce n’était pas trop acide et là, à notre grand désespoir les oeufs ont un gout d’oeuf :p Du coup tout le monde en a mangé un.

Nous sommes ensuite redescendu vers Hakone Yumoto pour reprendre le romance Car vers Tokyo, trois de nos acolytes ayant des billets plus tard, ont avancé l’heure de depart pour revenir avec nous. Arrivés sur la capitale vers 18h, nous nous sommes séparés du groupe pour rejoindre nos trois français pour le cinéma à Shibuya.

Et finalement… Nous avons attendu environ 40mn pour rien, ils ne sont pas venus, il faut aussi dire que notre prise de rendez vous n’était pas très claire. Cependant cette attente nous a permis d’observer les us et coutumes des japonais lors de leurs rendez vous, il ne se font pas la bise, ne se serrent pas la main mais se font maintes courbettes avant de partir dans une autre direction. Nous avons aussi assisté a un défilé de mode, les jeunes filles tokyoites sont toutes très classes et marchent avec des talons de 10cm ! Voici quelques photos de Shibuya by night :

Notre estomac criant famine au plus haut point (nous n’avions pas mangé le midi) nous avons déniché un petit restau, où l’on a mangé un bol de boeuf avec oignons et riz, une soupe et une bouteille d’eau minérale pour environ 370 yen soit environ 2,5 euros!

nous sommes rentrés à notre résidence après un petit passage au convini vers 22h (très pratique qu’il soit ouvert 24/24) pour nous acheter de quoi déjeuner ainsi que le magazine de prépublication Shônen Jump !